Моцарт идет открывать. Входит Человек в черном.

Человек в черном. Рад вас видеть, господин Моцарт! Надеюсь, мой "Реквием" уже дожидается меня?

Человек в черном. Боюсь, я ошибся в выборе. Мне следовало обратиться к Сальери.

Моцарт. Хм... К этому ремесленнику? Да, у него бы свой заказ вы получили в срок. Только не думаю, что умный человек из-за недельной форы предпочтет пойти к дрянному сапожнику.

Человек в черном. Три дня.

Моцарт. Иначе?

Человек в черном. При вас останется мой задаток. Согласитесь, достаточно высокая цена ни за что. А заказ перейдет к Сальери.

Человек в черном. Лучше ходить в рваной, не модной обуви, чем шлепать босиком по грязи. Впрочем, это уже не Ваша забота. Прощайте.

Это Сальери-то безвинный? Сколько загубленных талантов на черной его совести… Стоит придворному композитору лишь косо взглянуть на юное дарование и – пф! – нет его. Убрали… А самое страшное оружие Сальери – ядовитейший язык его, имеющий право нашептывать СВОИ приговоры королевскому уху? И всегда ли они справедливы, эти приговоры? Не стоит ли за ними зависть ничтожества к подлинно одаренным натурам? Но не слишком ли я увлекся: Сальери – завистник! Ха-ха…
В любом случае он должен умереть… Погоди – ведь ты собираешься вызвать его на дуэль, а результат дуэли – не всегда в пользу правого. Тебе ли об этом не знать, гуляка и бретер Моцарт! Вспомним-ка, неужто не тобой проколото в прошлую зиму брюхо одного из благороднейших мужей Вены? А следовало-то получить пробоину твоему кораблю, Дон-Жуан. Ежели по справедливости. Учти… К тому же, навряд ли благотворно сказались последние попойки на крепости твоих кистей...

Видишь, хуже, чем предполагал… (Горько улыбается.) Отказавшись от самоубийства, чуть не принял его несколько облагороженный вариант.
Сальери… Сальери… У него твердая рука, верный глаз. С каким наслаждением насадит он меня на свою шпагу. И как я смешно буду трепыхаться, проткнутый насквозь! И все будут хохотать. Все! Даже мои секунданты… Что они, не люди в конце концов? Гений на вертеле – это же смешно. Очень смешно!
Итак, убийство… Подстеречь и заколоть на лестнице? Дознаются. Да и людно у него всегда: ученики, поклонники, поэты… Завистник, щедро делящийся познаниями с молодыми талантами… Что-то не ладится у меня сегодня с логикой.
Нанять шайку Мартина – Висельника? Тоже не годится. Поймают – на первом же допросе укажут на меня…
А если отравить? Позвать к себе и отравить… под звуки незавершенного еще "Реквиема". Воистину я гений! Какое это будет наслаждение: смотреть, как корчится жалкая посредственность под божественную музыку! Может, я и завершу свое творение, глядя на муки его.
О, умирая, Сальери будет уверен, что оставляет на Земле Великого Моцарта! Непревзойденного Моцарта! Моцарта в расцвете сил! И умрет он скорее от бессильной ярости, чем от моего яда. Откуда ему ведать, что исчезаем мы вместе: он - как живая плоть, я - как творец. Что оба мы присутствуем на кончине друг у друга. ...Постой-ка, Моцарт, - неужто это все всерьез?...

А почему бы и нет... Если бы не "Реквием"... Если бы не эта последняя капля...
Но Сальери не откажется. В неделю, в пять, в три дня состряпает он нечто среднее между скрипом колес катафалка и утробным ревом похотливого осла. И это наверняка устроит заказчика.
О, люди! Как объяснить вам, что "Реквием" - не музыка для могильных червей, а мелодия, предназначенная для слуха Всевышнего...
Жребий брошен! Сальери - и так ходячий труп. Его музыка мертва, подобно ему самому. Так пусть же она уйдет под землю вместе с трупом своего создателя!

Ну кто может подумать, что гениальный Моцарт позарился на жизнь ничтожества! А если и докопается некогда некий мудрец, вряд ли он осудит. Наоборот, будет искать мне оправдания. И найдет...

Сальери. Мой друг, не лучше ли насладиться сначала пищей духовной, нежели грубой, земной? Вы намекали на какую-то свою новую вещь.

Моцарт. Только после обеда... Я нанял на сегодня лучшего венского повара. И в первую очередь вам следует оценить его искусство. Тем более, что лишь голова, свободная от мыслей об еде, способна достойно воспринять мою музыку.

Сальери. Сдаюсь. (Не без сарказма.) Вы убедили меня - ваша музыка не для голодных... Но чем объяснить тогда, что вы столь часто идете на поводу у толпы, ищете себе славы в сомнительных балаганах?

Моцарт. О, это не совсем одно и то же… Я уверен, что голодному желудку незачем иметь еще и голодную голову. Пусть хоть последняя будет сыта.

Сальери. Недурное .решение проблемы… А, мы, вот, грешные, попробуем насытить желудок. (Смеясь, берет куриную ножку. ) Попалось, сокровище мое! Сейчас я уничтожу тебя в два приема. А-ам!

Сальери. Разумеется. Не вы же один числитесь у нас в ловеласах.

Моцарт. (Про себя.) Старая гнида, трухлявый аптекаришка - что он мне подсунул! Хваленый яд его … не растворяется . Надо отвлечь Сальери... (Громче.) Вино слишком холодное . Пройдемте в гостиную, Сальери. Я вам пока кое что сыграю.

Сальери. О, Моцарт! Вы непоследовательны, как все гении.

Мальчик. Ушли... (Озирается.) Немножко отхлебну-ка от папиной посудины. Мужчина я или нет!

У - уф! А вдруг отец заметит? Ох, и надерет же мне уши! Надо быстренько переставить бокалы! Вот так... (Переставляет. ) Дядя Сальери никогда ничего не замечает. Ему бы только музыку. Поди, уже закатил глаза - отцовской жутью наслаждается.
Тс-с! Пора уносить ноги.

Моцарт. Вы пейте, Сальери. Я пойду открою. О, да мне уже незачем идти!

Человек в белом. Да, это я, господин Моцарт. Добрый день!

Моцарт. Простите, но… вы давали мне три дня. Сегодня только второй.

Человек в белом. Уже не имеет значения. Я пришел, чтобы отменить заказ…

Моцарт. Как? Я… почти завершил работу… Кто же мне ее оплатит?

Человек в белом. Я, господин композитор. (Вручает Моцарту увесистый мешочек.) Все, как договорились…
Вижу, вас удивляет мой вид. Разгадка проста. Наконец-то мне удалось послать к черту родню с их идиотским трауром. Завтра уезжаю в Марсель, а там – в Америку…
Прощайте, господин Моцарт.

Уходит.

Моцарт. В Америку… Он уезжает в Америку… (Вдруг, будто очнувшись, кричит). Стойте, Сальери! Не пейте!

Моцарт. Дурачится... Нашел время… Заказчик мне "Реквием" оплатил… И – уехал… А Сальери уже выпил…
Выпить бы и мне в самый раз!

Моцарт. Вы страшная личность, Сальери… Вы так легко меня убили!

Сальери. Я? Что с вами случилось, Моцарт? Вы занедужили? Так неожиданно…

Сальери. Что за чушь! Отдохните Моцарт. Вы устали.

Моцарт. Ха-ха-ха… Я и вправду устал. Я СМЕРТЕЛЬНО устал… Все, уходите… Кажется, вы действительно ничего не поняли, Сальери. Тем лучше…
Но кто же тогда ЭТО сделал?.. Кто?!.