Родился в Тебиковском наслеге Дюпсинского улуса Якутской области. Мать — уроженка этого же наслега, неграмотная. Работала впоследствии уборщицей в управе улуса.

Отец — из очень бедной рабочей семьи, уроженец Немюгинского наслега Западно-Кангаласского улуса. Закончил церковно-приходскую школу и Якутское уездное училище, в 1844 г. был назначен письмоводителем в Дюпсинский улус.

В 1851 г. очень умело составил “ревизские сказки” нескольких наслегов, за что был награжден кортиком.

Стремясь дать своим детям (4 сына, 4 дочери) образование, отец открыл у себя школу для мальчиков, где преподавал ссыльный духовного звания. Увлекался богословием.

Но “вращаясь среди духовных лиц, ...отличавшихся беспримерным пьянством, отец мой также сделался алкоголиком и умер 43-х лет, когда мне было всего 3 года”.

После смерти отца жил с матерью крайне бедно: “Припоминаю периодические весенние голодовки, претерпеваемые нашей семьей. Хлеба вообще мы употребляли очень мало.. .”

(Taм же).

Принят на воспитание улусным писарем Дюпсинского улуса — Даниилом Федоровичем Охлопковым (уроженцем Наяхинского наслега, человеком очень способным, умным, но совершенно неграмотным, который в 1885 году был избран улусным головой. Жил небогато, кончил жизнь на прокорме от улусной управы).

Впервые знакомится с ссыльным каракозовцем — Н.П.Странденом и его однодельцами — Д.А.Юрасовым и П.Д.Ермоловым, поселенными в Дюпсинском улусе. Начинает обучаться русской грамоте у Страндена, которого Охлопков для этого поселил у себя в доме.

Странден и Охлопков привезли его в Якутск, поселили в семье Нецветовой, знакомой Страндена.

Подготовленный Нецветовой к экзамену, поступает в Якутскую прогимназию, учится у К.К.Атласова.

У своего учителя и друга Н.П.Страндена и его товарищей знакомится с ссыльным народовольцем, студентом-медиком, другом Ф.Я.Кон А.А.Сиповичем, поселенным в Намском улусе. Вместе со своими товарищами и однокашниками — А.А.Афанасьевым и В.П.Поповым — начинает ему помогать врачевать по наслегам, увлекается медициной и долгое время, как и они, фельдшерствует у себя в улусе.

По приговору улусного собрания избирается письмоводителем Дюпсинского улуса и по разрешению директора гимназии до сдачи экзаменов выезжает в улус.

“Мой воспитатель, на средства которого я все время учился, в это время обеднел и уже не располагал не только на снабжение меня для дальнейшего образования, но даже для окончания школы я должен был изыскать лично средства... в виде репетиторства...”

Заканчивает Якутскую шестиклассную прогимназию, поселяется в улусе, близко сходится с молодым головой Ботурусского улуса Е.Д.Николаевым: “преисполненные самых лучших пожеланий своему народу и с самой сильной жаждой общественной работы”.

(Таким образом и сам Никифоров смог заочно приобрести юридические, правовые знания).

“Из созданного Подбельским кружка якутской молодежи многие проявили себя впоследствии в поднятии культурного развития среди своего народа”.

В связи с приездом в Якутск генерал-губернатора Восточной Сибири графа А.П.Игнатьева разрабатывает с помощью П.П.Подбельского Докладную записку о положении Дюпсинского улуса и его неотложных нуждах, где под влиянием Подбельского ставит вопрос о незаконности присвоения всех земель в частную собственность, о тяжелом экономическом гнете, о непосильном обложении налогами, о необходимости представления якутам самоуправления.

Впоследствии Никифоров заявлял: “Я впервые пустил в ход социалистический лозунг, что земля должна быть достоянием всех трудящихся и никто не имеет право пользоваться ею преимущественно”.

Жертвует Якутскому Областному Музею якутские старинные одежды и найденные в захоронениях железные пластины от древнего шлема якутского военачальника, дает этнографические описания их применения в прошлом.

Когда П.П.Подбельский был убит во дворе “монастырёвцев” (март) при попытке присоединиться к восставшим политссыльным, Никифоров, вместе с П.А.Афанасьевым, по просьбе жены убитого — Екатерины Петровны — спрятал вместе со своими бумагами в таежном тайнике все рукописи и переписку Подбельского и вернул их перед ее отъездом из Якутии.

“Еще в 1891г. Дюпсинская церковно-приходская школа находилась в затруднительном материальном положении, недоставало порядочной суммы для содержания пансионатной школы. Для выхода из этого положения улусный голова Василий Никифоров по предложению Якутского училищного совета задумал учредить при Дюпсинской Троицкой церкви братство для того, чтобы поддержать школу в материальном положении... на убеждение Никифорова многие якуты... согласились... и некоторые тут же отдали свои членские взносы”.

Вместе с депутацией крестьян, казначейства, городского населения и якутов Якутской области представляется путешествующему по Сибири наследнику-цесаревичу, преподносит подарки ему и Иркутскому губернатору.

“Голова Дюпсинского улуса Якутского округа инородец Василий Никифоров... за особую ревность в распространении народного образования,...оказываемую им с 1890г., по ходатайству Епархиального начальства, утвержден в сем году... в звании Почетного попечителя церковно-приходских школ...”

Материально помогает учившемуся в Томском университете своему товарищу по школе, будущему врачу Прок. Сокольникову.

По просьбе Правителя дел ВСОPГO п/с Д.А.Клеменца, инициатора организации в Якутской области стационарного этнографического обследования, снаряжаемого на средства И.М.Сибирякова, Якутский губернатор разрешил Никифорову вместе с письмоводителем В.-Кангаласского инородческого управления И.Г.Соловьевым присутствовать “в качестве постороннего посетителя” в совещаниях при Областном статистическом комитете для выработки программы исследования Якутии экспедицией.

Спустя 32 года эта экспедиция (“Сибиряковская”) была названа “знаменитой в судьбах сибирского краеведения и сибирской этнографии”: “Сибирская экспедиция — памятная и замечательная веха не только в истории отдела (ВСОРГО) и края, но и в истории русских экспедиций вообще... Особый состав участников С.Э. предопределил их особый подход к материалам”. Автор назвал Сиб.эксп. “кульминационным пунктом в изучении Якутии и якутского народа”.

“Пожалована медаль серебряная на Станиславовой ленте для ношения на ленте...”

Обрабатывает собранные в Сибиряковской экспедиции материалы: “Семейный быт якутов”.

Ходатайствует перед Министерством народного просвещения о переводе в Московский университет из Томского Прокопия Сокольникова.

Посещает в Пензе б.п/сс. Д.А.Красова. Заезжает в Красноярск для встречи со своим другом п/сс. А.А.Сиповичем.

В “Известиях В.С.ОРГО” в Отчете по работе Сибиряковской экспедиции указывается работа В.В.Никифирова: “Семейный быт якутов”.

Правитель дел ВСО ИРГО В.А.Обручев издает “Программу издания трудов Якутской экспедиции, снаряженной на средства И.М.Сибирякова”, в которой указывает, что в V томе: “Материальная культура, домашний и семейный быт якутов” — часть IV составит работа В.В.Никифорова: “Семейный быт”. Отдел А. — Детский возраст и отрочество, 8 глав. Отдел Б. — Брачный возраст, свадьба и супружеское сожительство, 16 глав. Отдел В. — Взаимные отношения членов семьи и родственников, 2 главы. Отдел Г. — Смерть и похороны, 8 глав. Всего 15 печатных листов.

Состоит в “Кружке якутов”, поставившем “своей задачей вести пропаганду среди якутов о создании своей письменности и своей литературы”. Дело было начато с организации и открытия бесплатной библиотеки-читальни, где читались доклады, устраивались чтения на якутском языке, делались переводы популярных брошюр.

Организатор и секретарь Комитета по управлению бесплатной научной библиотеки-читальни.

Добивается открытия в Дюпсинском улусе вместо карликовой церковно-приходской школы министерской школы им.Маслова.

Общество вошло в контакт с Министерством сельского хозяйства и Высш.Экон.Об-м, Мин-м Зем-я и гос-х имуществ, получило от них литературу.

Продолжает с 1896 года работу в Якутском Статистическом Комитете, где был близок с политссыльными В.Н.Катин-Ярцевым и Н.О.Коган-Берштейном.

Совместно с доктором П.Н.Сокольниковым собирает среди сородичей деньги для составления краткого “Якутско-русского словаря”.

По их просьбе организацию подбора материала для словаря и самосоставление его взял на себя п/сс. Э.К.Пекарский, привлекший к этому делу и своих товарищей ссыльных и якутских интеллигентов.

Впоследствии Пекарский отдал этому словарю 45 лет своей жизни...

Правление “Я.С-Х Об-ва” с помощью Никифорова получает из Иркутска 300 штук кос, молотилок, жаток и рассылает их по улусам Якутского и Вилюйского округов.

Через бактериолог. лабораторию Мин. зем-я и государственных имуществ об-во получило противомышинотифозные культуры и сибиреязвенные вакцины и провело прививки скота в Вилюйском округе. Приняло меры по борьбе с “копылкой”.

В.В.Никифоров, как казначей и секретарь Общества, активно содействовал раздаче в кредит населению полученных кос, принял меры к привозу в Якутию плугов, лемехов, борон, кочкорезов, хлопотал перед Министерством земледелия о субсидии на приобретение покосных орудий, об устройстве в Якутии областной с/х школы, опытной фермы и мастерской для ремонта с/х орудий.

Как член местного управления Красного Креста по оказанию помощи больным и раненым воинам на театре военных действий в Китае проводит сбор средств.

Ввиду того, что Мин. зем-я и гос. им-в нашло, что открытие с/х школы среднего типа в Якутской области, где население находится в переходном состоянии, преждевременно,... Совет об-ва избрал В.В.Никифорова в Комиссию по выработке проекта создания упрощенного типа с-х школы, а Пекарского — в комиссию по выяснению нужд с-х промышленности в области.

“По поручению друзей” Никифоров извещает запиской Э.К.Пекарского, что на другой день они собираются на квартире п/с Катин-Ярцева “для обсуждения открытия в Якутске печатного органа” и просит принять участие в собрании.

Пекарский получил тревожный запрос от бывшего политссыльного Якутской области Г.Ф.Осмоловского из г.Николаевска: “Почему Вас.Вас.Никифоров исчез, мне не ответил?”

Вследствие временного выезда из Якутска в Иркутскую губернию был заменен в с-х Об-ве по обязанностям казначея Э.К.Пекарским, а секретаря — интеллигентным якутом А.И.Поповым.

Никифоров продолжает оставаться Членом Совета народной читальни, работает частным поверенным Якутского Окружного суда.

Включен в список лиц, имеющих право избирательного голоса на выборах гласных в Як. Гор. Думу с 1903г. по 1906г.

Видимо, участвовал в какой-то нелегальной организации политических ссыльных, имевшей связи за пределами Якутии. В апреле Г.Ф.Осмоловский сообщил Пекарскому: “Совершенно не ответили на наши письма: Уткин, Сергей Иванович, Татьяна Андреевна и В.В.Никифоров”.

Несомненно, был связан с политссыльными — “романовцами”, в 1926 г. ему писала М.С.Зеликман: “... Вы меня, вероятно, еще не забыли, я тоже была в Як.Обл., жила вместе с Л.В.Ергиной у Говоровых и привлекалась по делу Якутского восстания в доме якута Романова в 1904г. — помните?”.

Когда закончилось следствие по обвинению в преднамеренном убийстве ссыльным большевиком М.Минским конвойного офицера, судебному процессу, которому местная большевистская фракция ссыльных придавала большое политическое значение и линию поведения которого на суде специально вырабатывали большевики Н.Л.Мещеряков, И.И.Радченко и др., В.В.Никифоров, до присылки ЦК РСДРП специального адвоката, предложил им свои услуги для защиты Минского.

Вместе с присланным ЦК присяжным поверенным П.Н.Переверзевым вырабатывает линию поведения на суде обвиняемого и защиты, с тем, чтобы превратить, по предложению большевистской фракции ссыльных, уголовный процесс в политический и доказать, что убийство офицера было формой посильного протеста против немыслимых условий ссылки и общей политики ген.-губернатора Кутайсова, вызвавшего ранее “Романовский вооруженный протест”.

5/IV на судебном заседании Никифоров выступает с защитительной речью после Переверзева.

“Якутское с-х общество” впервые заявило о своих симпатиях петербургским рабочим, расстрелянным 9/1 1905г. ... присоединением к резолюции “Московского с-х об-ва”. Весь 1905г. до ноября с-х об-во, Вилюйское городское общество и представители, как инородческого, так и крестьянского общества были заняты разработкой проектов земского самоуправления, независимого от административной опеки...”

“Я.С-Х Об-во” на публичном собрании высказывалось “категорически за безусловную необходимость введения земских учреждений в Як-й области” и “за скорейший созыв Учредительного собрания, оговорив непременное участие в нем представителей от якутов”.

“Мне пришлось быть в Якутии к началу революции 1905г., ...когда началось национальное движение среди якутов, мы в это время собирались уезжать. Но так как у нас были прекрасные отношения с местным населением и они верили нам и просили приходить на собрания и посоветовать, что нужно делать...”

Участвует в созванном губернатором съезде представителей от городских, крестьянских и инородческих обществ Якутского, Вилюйского и Олекминского округов для обсуждения проекта о земстве.

Как докладывал губернатор Мин. вн. дел: “население Области... допустило... в составе своих представителей часть весьма неблагополучных лиц, имевших близкое отношение к проживавшим в области государственным и политическим ссыльным и несомненно зараженных их противоправительственными идеями.

Так в число представителей были избраны: от одной из волостей Олекминского округа... освобожденный от надзора полиции Родионов, от нескольких улусов Якутского округа инородцы Никифоров, Говоров, Попов (впоследствии члены ЦК), от г.Вилюйска пользующийся дурной репутацией казак Корякин и т.д.

На заседании съезда “представители от инородцев и части крестьян через... Никифорова и Родионова заявили, что... стесняясь выражением своих мнений в совместных заседаниях с начальствующими лицами... они... предлагают обсудить вопрос... на частных своих собраниях и представить свое мнение в форме особого проекта”!

“Совещание представителей инородцев и отчасти крестьян происходило в частных домах недели 2—3 и результатом их явилось 2 проекта о земстве: представителей инородцев,... списанный... с проекта, составленного съездом бурят Иркутской губернии, ...представителей крестьян,... списанный с проекта общих положений... составленного в Томске объединенными общинами... Эти проекты... представили от себя Совету Министров, в копии мне... заявив, что исполнив... свое дело, они считают уже излишним принимать участие в общих совещаниях... и разъезжаются по домам. Впоследствии обнаружилось, что на совещание представителей от инородцев приглашались в качестве сведущих лиц и некоторые из находящихся в городе политических ссыльных, советами которых...и пользовались составители проекта”.

Якутский губернатор позднее донес Мин. вн. дел, что: “инициатива замысла в значительной степени принадлежала бывшим политическим ссыльным и государственным преступникам...”

Собравшимся по повесткам на квартире б.политссыльного Жураковского представителям из улусов и делегатам съезда председатель собрания В. В. Никифоров зачитал составленную им и его товарищами с помощью политссыльных “Программу Союза Якутов” и проект Устава: “Мы... признали необходимым, в виду настоящих условий государственной и общественной жизни в России, образовать Союз инородцев-якутов на следующих началах:

1. Союз... имеет целью соединенными силами своих членов прочно установить свои гражданские и экономические права.

3. Способами, которыми Союз может достигнуть удовлетворения своих целей, является: а) предъявление означенных выше требований местной и военной администрации, б) отказ от всякого сношения с чинами полиции, в) отказ от платежа податей и повинностей.

4. Для руководства и объединения деятельности Союза избирается в г. Якутске ЦК, а в каждом улусе и наслеге... местные комитеты...

...7. На обязанности общих собраний Союза ...лежит: ...б) изыскание средств и способов защиты каждого из своих членов от всякого притеснения и насилия, от посягательств на неприкосновенность личности и жилища и от имущественного ущерба и в) изыскание новых способов борьбы для достижения намеченных Союзом целей...

11. Каждое лицо, подписавшее один экземпляр настоящего постановления, считается вступившим членом Союза.

12. Членами ЦК избираются: 1. Афанасьев Петр Алекс. 2. Васильев Иван Гавр. 3. кандидатом к нему Артамонов Василий Фом. 4. Говоров Иннок. Степ. 5. Готовцев Ник. Анд. 6. Никифоров Вас. Вас. 7. Аммосов Ив. Ив. 8. Слепцов Петр Вониф-ч. 9. Скрыбыкин Ник. Ник. 10. Попов Илья Алексеевич.

По постановлению прибывших на собрание 200—300 якутов Проект Устава и Программа были утверждены и Союз организован.

На этом собрании было постановлено направить телеграфно Председателю Совета Министров Витте ультимативные требования:

“Союз инородцев-якутов”, не получая ответа на ходатайство своих представителей о допущении представителя от якутов в Государственную Думу, постановил требовать признания всех земель, находящихся во владении инородцев, а также находящихся в распоряжении казны, монастырей, церквей и отведенных ссыльным, собственностью якутов, скорейшего введения земского самоуправления в области с предоставлением права избрания в Государственную Думу представителя от якутов и передачи функций окружных полицейских управлений в заведывание самих инородцев. До удовлетворения означенных требований Союз приостанавливает платежи всех податей и повинностей”.

Эта телеграмма была подписана В.В.Никифоровым, его зятем И.Ф.Афанасьевым — письмоводителем В.-Кангаласского улуса, Говоровым, Ильёй Поповым, Скрыбыкиным, Артамоновым, Готовцевым (через несколько дней отказался от участия в Союзе), И.Васильевым (тоже вскоре раскаялся и подал прошение губернатору), Поликарпом Слепцовым, Н.Степановым, Прок. Николаевым и др.

Из доклада губернатора Якутии Булатова Мин.в.д.: “Душой последнего (“Союза якутов”. — И.К.) является инородец Василий Никифоров... который состоял гласным Городской Думы и членом Общественного собрания и почти всех здешних обществ и частных учреждений, пользуется большим влиянием между сородичами, как в городе, так и в Округе. Никифоров и еще ... лично развезли по улусам массу таких же постановлений для ... образования улусных и наслежных комитетов... распространив... действие Союза почти по всему Округу... Приезжающие в город из улусов с податями инородческие старосты и сборщики, не являясь в полицейскую управу, под влиянием Никифорова и других... уезжают обратно, не внося податей в казначейство”.

“...10 наслегов Якутского округа (уезда) отказались вносить причитающиеся с них за вторую половину года повинности”.

В Якутске стало известно о вооружении членов “С.Я.”, что подтвердилось впоследствии показаниями торговцев о “настоятельном желании инородцев Никифорова и Попова (Предс. Союза) купить 100 штук огнестрельного оружия, которое не было им продано за неимением разрешения полиции”.

“Благодаря усиленной тайной агитации к “Союзу Якутов” примкнуло не только городское, но и разбитое на сотни верст сельское инородческое население почти всех улусов округа. Инородцы без разрешения собирали улусные и наслежные сходы, избирали местные комитеты союза, отказывались от уплаты податей и сношений с полицейскими чиновниками”.

“Заседателю Скретневу в В.-Кангаласском улусе не были выданы лошади и он 5 дней просидел в управе арестованным”.

На сходе в Сунтарском улусе составлена петиция об освобождении инородцев от уплаты ясака и передаче в собственность инородцев соляных источников и золотых приисков.

С руководством “Союза Якутов” сотрудничал живший в Вилюйске родной брат якута-революционера, иркутского преподавателя, землевольца К.Г.Неустроева (Урсика) — М.Г.Неустроев.

Объяснение, данное Никифоровым причинам создания “Союза Якутов”: “Революционное движение 1905 года, впервые всколыхнувшее все слои русского общества, докатилось и до Якутии и этот народ, до того времени ничем себя не проявивший и ничего не знавший, инертная масса, казавшаяся, что не в состоянии поднять даже “лежачей коровы”, вдруг зашевелилась, задвигалась, заговорила таким языком, какого никто никогда от нее не ожидал. До этого же момента якутский народ считался самым безобидным, самым бессловесным и ни на какие обиды неспособным реагировать. Такой взгляд оказался совершенно ошибочным и поступки, проявленные им в 1905г., поразили всех, знавших его с прежней стороны”.

Именно поэтому “совершенно неграмотные и жившие в самых отдаленных углах якутской тайги якуты оказались вдруг и достаточно осведомленными в совершающихся тогда в России событиях и отчетливо усвоившими их смысл и значение и сами решившими примкнуть к этому движению. Заслугой якутской интеллигенции можно признать лишь то, что она придала этому движению ту форму и то направление, которое более соответствовали центральной обстановке... Таким образом, “Якутский Союз” создался всем народом, благодаря русскому административному гнету и с целью освобождения от нее”.

Директор департамента полиции прислал губернатору Булатову сообщение о телеграмме “СЯ” с ультиматумом Витте и указание:

“Мин. Вн. Дел приказал всех членов Комитета, подписавших телеграмму, посадить в тюрьму, привлечь к ответственности и привести якутов к повиновению властям”.

Как Гласный Городской Думы, Никифоров принимает участие в ее заседании во время вторжения в Думу толпы, предводительствуемой б.политссыльными, из якутов — ремесленников и членов Союза мелких торговцев, потребовавших от Думы сложения своих полномочий.

Никифоров поддержал их и предложил гласным отказаться от своих должностей. В связи с этим губернатор направил министру вн. дел телеграмму: “...Усиленная агитация, ведущаяся среди черни, особенно якутов, бывшими поднадзорными, некоторыми влиятельными инородцами во главе с Никифоровым, дает основание ожидать дальнейших насилий” и испрашивает немедленную присылку двухсот солдат и пулемета, докладывает о телеграмме и командующему войсками округа.

Булатов сообщает руководству МВД, что от арестов указанных Деп.пол. членов ЦК “Союза якутов” он вынужден отказаться, так как это “вызовет массовое возмущение якутян и городской черни под влиянием агитации руководивших митингами б.полит.ссыльных, причем возможны нападение на тюрьму для освобождения арестованных и другие насилия”.

МВД отвергает просьбу Булатова: “Имеющихся у вас войск достаточно для водворения порядка и арестования зачинщиков. Предлагаю действовать силой оружия без всякого снисхождения. Прошу немедленно восстановить авторитет власти”.

Булатов снова телеграфировал МВД, что крайне затрудняется арестом Комитета “Союза Якутов” и вновь просит “разрешения направить дело прокурору без арестования. В виду же усилившегося брожения, тайной агитации, тревожного состояния населения и для поднятия авторитета власти ходатайствую о введении в Якутске, округах Якутском и Олекминском положения усиленной охраны”...

Он же — МВД: “Положение крайне серьезно. Улус в 13 наслегов с населением свыше 15 тысяч, с участием должностных лиц, присоединяется к “Союзу якутов”, открыл Комитеты, отказался от сношения с полицией, от взноса податей, натуральных повинностей; присоединяются другие улусы. Арестование 10 членов якутского ЦК вызовет открытое восстание, к которому подготовляются, и насилия, защититься от коих, не только подавить, имеющимися силами решительно нельзя. Настоятельно необходима экстренная присылка войск, ... объявление усиленной охраны...”.

Министр В.Д.Дурново санкционировал: “принять все меры”, какие Булатов сочтет необходимым “для водворения порядка”, и одновременно о помощи в этом телеграфировал Иркутскому ген.-губернатору.

“Вместе с сибирскими рабочими поднялись на борьбу с царизмом и местные жители — якуты, буряты. Иркутский генерал-губернатор Кутайсов телеграфировал царю: “Положение отчаянное, войск почти нет; бунт всеобщий, сообщений ни с кем”.

“...Ночью одновременно арестованы все проживавшие в г.Якутске члены ЦК с производством в квартирах тщательного обыска”. В городе увеличен состав городовых, казачья команда переведена на казарменное положение, все чины полиции раскомандированы одновременно по улусам для розыска и ареста остальных главарей “Союза” и объявления населению о подавлении беспорядков военной силой. Опубликовано объявление инородцам области о том, что “Союз” поставил себе задачей “добиться от правительства исполнения... явно незаконных требований... с угрозой употребить для достижения их... преступные средства... Настоятельно призываю все инородческое население области... не примыкать к помянутому противозаконному Союзу... Правительство не потерпит неповиновения закону и властям и, если понадобится, то военной силой подавит беспорядок”.

Как свидетельствует б. политический ссыльный М.Константинов: “...царские чиновники сверху донизу приписывали “СЯ” значение народно-революционной организации... Как местное, так и центральное начальство пугало то обстоятельство, что к “СЯ” примкнули широкие круги деревенского населения, которое прибегло даже к практическому проведению в жизнь требований, предъявленных “СЯ” царскому правительству... “СЯ” удалось на определенный исторический ... отрезок времени увлечь за собой довольно широкие круги городского и особенно наслежного населения...”

Непосредственно за арестом членов Комитета в Якутске были распространены гектографированные экземпляры прокламации, в которой солдатам и казакам внушалось, что аресты были противозаконны и что они должны протестовать против подобных распоряжений начальства.

Булатов телеграфировал МВД: “К Союзу Якутов” присоединились в Округе 3 полных улуса и часть наслегов остальных пяти. За отсутствием войска никаких средств привести к повиновению не имею... Если судебная власть освободит арестованных, особенно главаря Никифорова, дело еще более ухудшится. Союз тайно поддерживают бывшие поднадзорные... Без объявления усиленной охраны арестовать, выслать их, также прекратить митинги не могу. Ходатайствую о немедленной присылке войск”.

6 арестованных членов ЦК Союза во главе с Никифоровым обратились к прокурору Судебной палаты с требованием об освобождении их под залог, вследствие чего Булатов телеграфировал Дурново: “...Это окончательно подорвет авторитет власти, разовьет действия Союза, поведет к полному неповиновению, может быть, к открытому восстанию, подавить которое даже при усиленной охране... невозможно”.

Телеграмма Дурново Булатову: “Если арестованные члены Союза Якутов получат освобождение от прокурора, продолжайте безусловно содержать их под стражей в порядке положения охраны. В видах устранения возможности побега или насильного освобождения при первой возможности с соблюдением всех мер осторожности отошлите арестованных для содержания в Иркутск.

От него же: “Прошу вас действовать твердо, решительно и, не стесняясь, подвергать тюремному заключению для высылки в Туруханский край всех, оказавших сопротивление вашим распоряжениям”.

Члены ЦК Союза — И.И.Готовцев и И.Васильев (гласный Гор.

Думы и председатель тюремного комитета), первый — письменно отказался от участия в “Союзе”, а второй — “принес чистосердечное раскаяние”, обещая склонять к тому же других сородовичей.

“Признавая их способными содействовать восстановлению порядка”, губернатор освободил их от пребывания в тюрьме.

К Булатову стали являться с письменными и личными выражениями раскаяния и отказом от участия в “Союзе” ряд инородческих деятелей, а после арестов в улусах остальных членов ЦК наслежные и улусные собрания стали составлять “приговора” о своем отказе от участия в “Союзе”, обязуясь “впредь не вступать ни в какие сообщества”.

Никифоров начинает писать в тюрьме резко обличительную драму “Разбойник Манчары”, направленную против улусных богачей и заправил.

В пьесе, явно пропагандистской, революционной направленности, Никифоров пытается разбудить улусную массу, ее сознание: “Ясное солнце восходит не для одних богатых; земные блага созданы не для них одних”. “Если это назвать судьбой, то что же остается делать самому человеку? Можно, значит, распоряжаться человеком, как скотиной. Зачем же тогда говорят, что человек, по велению божьему, разумное существо, что он поступает по своему разуму и желанию... Почему из-за глупых предрассудков, из-за выдумок злых людей, мы должны страдать и терзаться... Если наши насильники и угнетатели сейчас и не сдадутся, по крайней мере потом люди прекратят такой неслыханный произвол. Хотя сейчас люди не сознают всей тяжести такого положения, то со временем они поймут и узнают...”. Но значительно позднее Никифоров объяснил истинную причину написания первой в его жизни пьесы:

“Наш народ, который только вчера разносивший существующий строй и порядки, клявшийся в верности до конца, приведет ли она к погибели или к счастью, испугавшись угроз русской администрации, обещавшей истребить вооруженной силой, начали подавать разного рода ходатайства и даже доносы, отказываясь от участия в Союзе и признаваясь в своих заблуждениях... Они под влиянием и по наущению русских черносотенных монархистов начали ... подговаривать якутов, чтобы они всю вину свалили на свою интеллигенцию.

Тогда я, находясь в тюрьме, ... решился высказаться перед своим народом ... описывая похождения Манчары, вложить в его уста мысли и идеи, которые разделяю я сам... Так возникла идея написания пьесы “Манчары”, которая явилась первым опытом в этом отношении в якутском языке.

...Я вовсе не руководствовался целью описать действительные поступки и похождения Манчары, а лишь дав ей внешнюю форму и имя Манчары, я хотел ... изложить свои взгляды и мысли, а также отношения моего народа ко мне.

В лице Григория Кыдангныр и его товарищей я хотел изобразить индивидуалистическую черту якутской массы, преследующей лишь личные выгоды и спокойствие и для этого не останавливающейся перед предательством тех, которые защищали их интересы... Но при этом, в лице 2-го старшины, защищающего Манчары, я хотел изобразить тип якута, несмотря на всю свою забитость и бедноту, защищающего справедливость и правду. Таким образом, я хотел каждому действующему лицу придать ту или другую отличительную черту якутского характера”.

В действии III-м есть такие слова Манчары-Никифорова:

“Поступайте, как вам угодно, но меня вы ничем не запугаете. Буду держаться раз намеченной цели. Как начал, так и кончу, только смерть остановит меня”.

А в IV действии он излагает свои мысли в виде песни Манчары: “...всю жизнь я боролся с тойонством один. Был грозен, как ангел, карающий зло... Народ же, которому все я отдал, названьем злодея меня заклеймил, в угоду тойонам, как волка травил. Поймешь ли всю горечь погибших надежд?

Себя я, за бедных боряся, отверг. Я думал: пусть в рабстве коснет якут. Но чувства свободы и жажда борьбы живут в нем — таятся до лучшей поры. Но рабское чувство впиталося в нем И к жизни свободной не вызвать вновь — Рабом ему вечно придется коснеть. Униженно ползать у ног палачей.

Теперь я не юноша, полный надежд, А жизнью разбитый, уставший боец. Теперь бы лишь тихую пристань найти — Но нет мне приюта — шатаюсь один. Проклятья печать тяготеет на мне. Боятся, чуждаются равно меня Народ и Тойонство. Я страшен для них. Как чума, как зараза, как бешеный волк...”

Иркутский журнал написал о нем и других членах ЦК: “По делу “С.Я.” сидели в тюрьме лица, с которыми администрация имела личные счеты. Сидел там В.В.Никифоров, председатель неприятного для губернатора Булатова “С-Х Об-ва”, уличавший его не раз публично и в глаза ... в незаконных и произвольных действиях; сидел Говоров, высмеивавший постоянно в публичных заседаниях незаконные требования, предъявлявшиеся тем же губернатором “С-Х. Об-ву”; тут же был Илья Попов — инициатор возникновения Об-ва Просвещения среди инородцев... Этот “зазнавшийся якут” позволял себе на заседаниях “С-Х. Об-ва” критиковать действия губернатора. Тут же содержался и митинговый оратор Поликарп Слепцов, и на якутском и на русском языке разъяснявший, что якуты и бедны и невежественны, оттого что их “обирает полиция и опекает администрация”, и разносивший при этом “бюрократический режим”.

Общее собрание инородцев 2-го Мельжахсинскогог наслега Мегинского улуса (в связи с деятельностью “С.Я.”) вынесло “Общественный приговор” о необходимости иметь своего представителя в Гос. Думе, о разрешении земского вопроса не в разорительной для инородцев форме, об отмене подушной подати. Далее читаем: “Что же касается до пунктов требований “Як.Союза”, то мы пришли к заключению, что члены С. в своих основных пунктах коснулись наших насущных нужд... что они посажены в тюрьму и отданы под суд по какому-нибудь несчастному недоразумению... Посему мы, внося подати и вполне подчиняясь общегосударственным законам и властям... и всепокорнейше просим... об освобождении лучших наших людей и тем дать нам возможность встретить дарованную свободу не с печалью в сердце, а с радостью”.

Приговор был подписан 134 якутами, а действительность его и точность подтверждена старостами родового управления Н.Корякиным, Василием Пестеровым, Яковым Колесовым.

Среди местной команды казаков, несколько человек из которой входило в состав “Союза якутов”, в связи с арестом ЦК СЯ наблюдалось брожение.

Якут И.А.Попов (один из братьев, членов ЦК Союза) сообщил из с.Покровского Э.К.Пекарскому в С.-Петербург: “...не хотели платить подати, Союз составляли, но у них ничего не вышло, а потом струсили, когда засадили главных в острог — Никифорова, Говорова, человек 6 или 8... Чем окончится дело — неизвестно... Все муннях да муннях, толкуй тах да сох союз...”

От Гр.Ф.Осмоловского (из Николаевска) Э.К.Пекарскому: “От Всеволода Михайловича (Ионова. — И.К.) мы получили письмо в январе.

От И.А.Попова Пекарскому: “В. В .Никифоров в числе 6 или 7 якутов,членов Комитета СЯ, сидит в тюрьме. Ионов обещал добиться свидания с ним... После 17/Х под влиянием главным образом “старичков” стали проявляться признаки так называемого освободительного движения, под флагом которого происходило все то, что было в порядочных городах... конечно, в миниатюре: митинги, демонстрации с разбитием окон в квартире губернатора, бойкотированием гор. общественной управы, Союзы...” .

Ионов, сообщая Э.К.Пекарскому фамилии арестованных членов ЦК С.Я., говорит, что “это обстоятельство отозвалось на деятельности “Общества Просвещения”, т.к. в число арестованных попали председатель этого общества и члены правления, т.е. Никифоров... выслал 2 экземпляра “Программы Якутского Союза”.

“Окончено следствие по делу СЯ, все обвиняемые привлечены к ответственности по 125 ст. Уг. Кодекса. За невозможностью выезда в Якутию военного суда, Иркутский ген-губернатор сообщил МВД, что направил дело в гражданский суд, но если таковым они будут приговорены к такому наказанию, после отбытия которого смогут остаться в г. Якутске, то он признавал необходимым “воспретить”, по крайней мере, главарям революционного движения, пребывание в г. Якутске и выслать их в северные окраины области”.

“Поэтому обращаемся ко всем тем инородцам, которые сознают всю непригодность настоящего своего положения, порождающего нищету и бедствие и потому стремятся к скорейшему его улучшению, с предложением приложить все свое старание, всю свою энергию к тому, чтобы подготовить к избранию на предстоящих выборах... таких лиц, которые действительно знают нужды и желания своего народа и заботятся о них... Местная администрация в России... может быть, будет препятствовать избранию таких лиц... как это делалось в России, но необходимо бороться с такими препятствиями и настаивать на своем. Нужно твердо помнить, что в настоящее время наступает такой момент, когда необходима борьба, без которой ничего не достигается. Уверенность в этом утешает и тех, которые томятся в тюрьме в борьбе за счастье своего народа”.

“Разговор о черносотенной деятельности якутской администрации и полиции, запугивание масс слухами о жандармах, якобы, едущих в Якутию для расправы через повешение с руководителями Союза якутов и затем о выездной сессии Иркутской судебной палаты для суда над правлением Союза якутов”.

Ионов сообщил Пекарскому о попытке “собрать подписи под петициями об освобождении арестованных” и что это удалось только в 3-х наслегах. “Большинство запугано... Теперь орудуют главным образом Шеломовы и т.п.”. Говоря о необходимости начать предвыборную агитацию, просит прислать сборники правил по выборам для издания Сборника, приспособленного к Якутской области. “Приходится бегать, высуня язык: то веди переговоры с губернатором, то с советником, то опять с В.В.Никифоровым в тюрьме”.

В.В.Никифоров просит (совместно с И.Г.Соловьевым) Пекарского подписать его на ряд газет на адрес: “дом Романова”... Из пометки на письме Пекарского явствует, что на ряд газет их уже подписал б. п/сс., ученый Н.А.Виташевский.

Ионов — Пекарскому:

За три дня до приезда Иркутской Судебной палаты в Якутске произошло покушение на тов. Прокурора Сафаревича и мирового судью Шимелевича... Полиция и руководивший дознанием и следствием прокурор принялись за расследование так, чтобы бросить тень на “С.Я.” Городовой дал показание, что арестованный за оскорбление Величества “свободолюбивый” тунгус Винокуров (б. учитель), близкий к “С.Я.”, в бане шептался на якутском языке с заключенным в тюрьме В.В.Никифоровым.

Узнав о готовившемся против них новом обвинении, арестованные члены ЦК “С.Я.” приняли меры к срыву заседания судебной палаты. Суд был отложен.

“...накануне дня заседания выездной сессии Судебной палаты в г.Якутске по делу о Союзе Якутов по улицам... были разбросаны гектографированные экземпляры прокламации... “Наступит время, ударит час, и для вас найдется пуля, динамит и веревка”.

Н.Е.Афанасьев — Пекарскому: “Общество распространения просвещения в Як. области имеет в составе правления своего И.А.Попова, И.С.Говорова, В.В.Никифорова — председателем, его товарищем и членом правления. Вследствие их ареста собираться правлению невозможно”.

И.Г.Соловьев сообщил Пекарскому:

“Дело Як. Союза отложили до будущей сессии Палаты, в виду ходатайства самих обвиняемых... Эх, приятель, дорогой, что за чудные времена. Право, не хочется умирать”.

Анд.Инн.Попов сообщил Пекарскому: “Освобождены из тюрьмы под поручительство Никифоров, Говоров и пр. чл. Ком.Якутов. Оленин, Сабунаев, Приютов еще в тюрьме”.

Никифоров организует в своем доме “Якутский клуб” для объединения “всех стремящихся к просвещению якутов и создания среди них якутской грамоты и литературы”. На собраниях в нем устраивались чтения на якутском языке и была осенью впервые поставлена его пьеса “Манчары”, причем главные роли исполняли: жена п/сс Ионова якутка М.Н.Ионова, Н.Ф.Афанасьев, П.В.Слепцов, самого Манчары — якутский поэт А.Е.Кулаковский, а затем — Т.В.Слепцов. Играла и жена будущего драматурга Е.К.Софронова.

От члена ЦК “СЯ” И.С.Говорова — Пекарскому: “В октябре месяце открыт был “Якутский клуб”, ...где мы, учредители, думали устраивать чтения на русском и якутском языках. В этом деле, как и в других, руководителем был В.В.Никифоров. Лекторов приглашали из вновь прибывших политических. Таким образом вновь заработало “Общество народных чтений”, запрещенное генерал-губернатором весной 1906г. “впредь до выяснения дела”.

От Н.Е.Афанасьева — Пекарскому по линии Об-ва распространения просвещения: “Мы, Всеволод Михайлович, Василий Васильевич, другой Вас.Вас. (Приютов.— И.К.) и я просим вас не отказать нам в содействии — выслать брошюры и книги...”.

“По обвинению по ст. 125 Угол. Улож. — т.е. “в участии в сообществе, заведомо поставившем целью своей деятельности: возбуждение к неповиновению или противодействию к закону или обязательному постановлению, или законному распоряжению власти”, судились Як. Окружным судом члены ЦК Союза якутов — Василий Никифоров, Говоров, Парфенов, Афанасьев, Слепцов, Степанов и Николаев. Суд, признав всех подсудимых виновными, нашел вместе с тем, что Никифоров, человек, получивший известное образование, виновнее других, степень развития которых весьма невысока, и приговорил первого к заключению в исправительном доме на один год и шесть месяцев, а остальных к тюремному заключению на разные сроки, с зачетом времени, проведенного подсудимыми в предварительном заключении, избрав при этом среднюю меру наказания. Но ввиду того, что вышеописанное преступнодеяние было совершено во время всеобщего возбуждения умов в России, суд нашел возможным ходатайствовать через Мин-во юстиции перед его Императорским величеством о частичном помиловании (7м. тюрьмы) Никифорова, о полном по отношению к другим”.

На этот приговор последовали апелляционные протесты прокурора и отзывы осужденных. Сенат... кассировал приговор и передал дело... но только относительно вопроса о назначении наказания в другой окружной суд. По отношению к Степанову и Николаеву приговор кассирован не был”.

Никифоров: “таким образом, за самый короткий срок живой деятельности и энергичного движения, нам пришлось расплачиваться самым тяжелым и продолжительным заключением”.

Врач П.Н.Сокольников написал Пекарскому: “...что-то оскудела якутская земля после того, как отдали под суд членов исполнительного Комитета Союза Якутов. Под судом находятся Никифоров, Афанасьев, (его зять), П.А.Афанасьев, Иннок. Степ. Говоров, И.Г. Васильев, Баягантайский Готовцев Илья, А. Попов, Д.И. Слепцов (Мэгдэ), П. Вониф. Слепцов и Поликарп Иванов, Слепцов (оба из Таатты), двое из Вилюйска. Пока выходит, что почти некого избрать в Гос. Думу”. И далее: “В доме Никифорова открыт Якутский клуб с чтениями...”

Из Санкт-Петербургского “Общества вспомоществования учащимся сибирякам” В.В. Никифоров привез несколько подписных листов для сбора пожертвований на учреждение стипендий для якутов и раздал их представителям различных улусов, а сам стал собирать пожертвования по городу Якутску, набрав крупные суммы.